Δριμύ ψύχος εξαπλώνεται στο μεγαλύτερο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών αυτό το Σαββατοκύριακο καθώς κάνει την επέλασή της η χιονοθύελλα«Ηρακλής» ρίχνοντας τον υδράργυρο έως τους -50 βαθμούς Κελσίου. Μια λευκή κουβέρτα χιονιού έχει καλύψει σχεδόν 20 πολιτείες στο Βορρά και όχι μόνο αφού μέχρι και στο νότο στην Αλαμπάμα η θερμοκρασία αναμένεται να πέσει κάτω από το 0.
Μέχρι την Τετάρτη η αμερινανική εθνική μετεωρολογική υπηρεσία εκτιμά ότι σχεδόν ο μισός πληθυσμός - περίπου 140 εκατ. άνθρωποι- θα βρεθούν αντιμέτωποι με θερμοκρασίες κοντά στους 0 βαθμούς Κελσίου ή χαμηλότερες. Πρόκειται για θερμοκρασίες που σε αρκετές περιοχές δεν έχουν σημειωθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Σύμφωνα με το CNN ο παγετός έχει μέχρι στιγμής στοιχίσει τη ζωή σε 13 ανθρώπους ενώ το BBC αναφέρει ακόμα μεγαλύτερο απολογισμό κάνοντας λόγο για 16 νεκρούς.
Λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών το Σάββατο μόνο ακυρώθηκαν 1391 πτήσεις ενώ ήδη την Κυριακή έχουν ματαιωθεί άλλες 760, όπως μεταδίδει το CNN ενώ συνολικά ξεπερνούν τις 6.000 οι πτήσεις που έγιναν με καθυστέρηση το Σάββατο.
Σοβαρά προβλήματα αντιμετωπίζει και ο Καναδάς όπου σε πολλές περιοχές το χιόνι έχει ξεπεράσει τα 60 εκατοστά και δεκάδες χιλιάδε άνθρωποι βρίσκονται χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα στο Newfoundland.
Οι αρχές τόσο στις ΗΠΑ όσο και στον Καναδά έχουν προειδοποιήσει τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους για τη δική τους ασφάλεια αλλά και προκειμένου να βοηθήσουν τα μηχανήματα να διατηρήσουν καθαρούς τους δρόμους από το χιόνι.
Το παράδειγμα έδωσε και ο νέος δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντι Μπλάσιο ο οποίος το πρωί του Σαββάτου δημοσίευσε στον λογαριασμό του στο Twitter μια φωτογραφία όπου εμφανιζόταν να καθαρίζει με ένα φτυάρι τον περίβολο του μικρού σπιτιού του στο Μπρούκλιν και να εξηγεί πώς να χειριστούν οι πολίτες το φτυάρι χωρίς να πάθουν οσφυαλγία. "Θα κάνει πολύ κρύο απόψε. Το χιόνι έχει σταματήσει, αλλά δεν υπάρχει λόγος να βγείτε έξω", είπε ο δήμαρχος της αμερικανικής μεγαλούπολης.
Newsroom Enet, με πληροφορίες από CNN, BBC